9、打工

梅洁给草草留下一张纸条。

草草：我到很远很远的地方去了。在N市，我时时会想起你的赵哥——我亲爱的老公赵逸，悲伤的情绪怎么也调整不过来。假如再在这里坚持下去，我会疯掉的，至少也会得抑郁症。我认为离开这个城市也许会好一些。到目的地安排好了以后，我会给你打电话或者写信。你放心，我会好好生活，也会带好孩子。草草，姐由衷地感谢你对我的照顾。无以回报，这套房子就留给你居住吧，电脑本来是老赵答应给你的，其他东西也都给你用。我要是不再回来，房子的产权将来也归你，房产证在书房写字台的抽屉里，我还在那里给你放了两千块钱。再见了，我亲爱的妹妹。我会想你的。

梅洁，×年×月×日。

草草怔怔地看着梅洁的留言，心像被掏空了一样，眼泪挂在腮边。

昨天，草草照顾梅姐和她的孩子吃过晚饭，突然接到一个电话，是同在N市打工的一个老乡打来的，说她得了病菌性痢疾，很严重，想让草草去照顾一下。草草陪那个老乡在医院打过吊针，征得梅姐同意又照顾了她一晚上，因为劳累，第二天起床也很晚。等草草回到家，发现梅洁和孩子不见了，客厅茶几上放着这张留言条。

仔细回想一下，草草这才意识到梅姐最近好几天就有点不对劲儿。她总是一副心事重重的样子，草草问她有什么事，或者哪儿不舒服，梅洁都摇头；草草还看见她整理衣物，也问过她为什么，梅洁说把要用的和不用的分开，归整一下而已。草草尽管有些疑惑，但也没往深处想。谁能料到，梅洁竟然是要离家出走，而且并没有告诉草草她要去哪里，要投奔什么人。

除了梅洁的留言，草草再没有别的线索。到火车站去追，或者到处去找，甚至报警？草草想了想，最终什么都没做。她觉得应该尊重梅姐的选择。况且梅姐说了，安顿好了她就会给草草信息。

梅洁一走，草草立即没事可干了，精神很空虚。房间里尚能闻到梅洁母女留下的产妇和婴儿的味道，但毕竟人去屋空。要是草草不打开电视机或者音响设备，整个家里死一般的沉寂，这让习惯了劳累与忙碌的草草姑娘心里怎能不难受？

草草不得不思考接下来自己的生活该怎样安排。继续打工挣钱？找什么样的工去打，能不能挣到钱？要么从现在开始抓紧看书学习、温习功课，然后考大学、上大学？赵哥没了，梅姐走了，在这个举目无亲的城市里草草我还能依靠谁？等等。这些问题似乎没有人可以商量。草草没心吃饭，晚上也睡不好觉。第二天一大早，她红着眼睛，乘车来到远离市区的殡仪馆，去看望赵逸大哥。

在殡仪馆的骨灰堂里，赵哥占据了很多木头架子上无数方格中的一格，是个非常狭小的空间。骨灰盒上镶嵌着赵哥的遗像，他很慈祥，带着微笑，但就是不说话。草草没带香烛一类的东西，她给赵哥深深地三鞠躬，然后流着眼泪向他倾诉。她告诉赵哥，梅姐已经离家出走，剩下她一个人孤寂无聊，无所事事，她还向赵哥请教自己今后的路究竟应该怎样走……尽管赵逸的遗像默默无语，但草草看着他那熟悉的微笑，却得到了一股力量，有了新的主意和办法。

从殡仪馆出来，草草的心情好了许多，自信心大大增强了。回到家，做点饭吃过，美美地洗了一个热水澡，再踏踏实实睡了半天加一个晚上。等到再起床，草草仿佛涅磐的凤凰，有了新生的勇气和希望，然后精神百倍，跑出去找工作了。

在这个市区仅有二、三十万人口的城市，一个乡下来的打工妹找到好工作的机会并不多。草草这次找工作，也难免屡遭挫折。

有许多岗位都需要雇员能熟练操作计算机，比方商场、店铺的收银员等。草草显然不能熟练使用电脑，另外她也觉得整天和钱打交道很麻烦。退而求其次，女孩可以到超市、服装店、鞋店当导购员，或者在饭馆当服务员，这一类工作累不必说，关键是挣钱少，每月千把块钱，够干什么？物价嗖嗖嗖地飞涨。至于娱乐场所的服务员、迎宾小姐，草草更不愿意去干，不知怎的，她对休闲娱乐场所有一种排斥，总觉得那里不安全。选来选去，最终也没有更好的选择。无奈之下，草草决定在距离住处不远的一家火锅店做迎宾。以她的身材和长相，穿上十分合体的梅红色旗袍，来了客人灿然一笑，脆生生地说一句“欢迎光临”，立即让顾客眼前一亮，给这家火锅店增色不少。这活儿需要站立的时间很长，还要一直面带微笑，其实也挺累，但对草草来说这些困难都不在话下，工作岗位上她表现得十分敬业。可是，干了没多久，草草发现火锅店的老板是个色狼，很疯狂地对草草进行不间断的骚扰。草草当然受不了这个，很快就辞职不干了，一分钱工资也没拿着。紧接着，草草又去了一家更大的餐饮店当服务员，倒茶斟酒上菜，伺候客人吃饭，也很累，但她能胜任。偶尔遇到比较挑剔甚至故意找茬的顾客，她也能微笑着化解矛盾，小小不言的委屈自己咽下去，所以很快就成为这家餐馆口碑最好的服务员。但是后来情况又有变化，这家餐饮店老板扩大生意，开了一家“KTV”量贩，非要把草草调整到那里去当服务员。草草和老板较上了劲儿，死活不愿意去，结果把对方惹恼了，处处给她找碴，眼看着就这活儿又干不成了。

从餐馆辞工以后，草草还找过两份工作，结果要么是老板克扣工资，要么是环境恶劣没有安全感，最终都辞掉了。从这些找工作的经历中，草草有一个重大发现，那就是女孩子长得漂亮也不好，很容易招惹麻烦。这事儿叫她很困惑：为什么遍地都有色狼？

有一天，草草一个人在家里发呆，忽然想起那个曾在街上见义勇为帮助过她的葛军。她找了找，葛军的名片还在，于是拨打他的电话。

“喂，你是谁？”电话接通了，草草一下子不知说什么好，葛军在电话另一端高声问。

“我是谁？你猜。”草草故弄玄虚，感觉心跳加快。

“你是……你是草草！”对方肯定地说。

“你还能记得我？！”草草不由得惊喜。

“怎么不记得呢？好多次都想起你，就是找不到跟你联系的理由嘛。”

“吔，你挺会说话。还是不想找我嘛，如果想找，需要什么理由？”

“不开玩笑，不开玩笑。草草，你找我有事吗？如果能帮上你的忙，我很愿意效劳。”

“真的？哎，你不是个经理嘛，能不能让我到你们那里打一份工？”

“哦，这个呀？我想应该可以。不过我做不了主，得跟我哥商量商量。等商量好了我给你打电话，好不好？草草，你要再没别的事情，我就挂了？”

“你急啥呀？”

“我这儿有客户呢。”

“那，我等你电话。”

“好的。一定。没问题。”

放下电话，草草还能感觉到心跳得咚咚咚。

跟这么个一面之交的小伙子通电话，干嘛要心慌意乱？草草认为自己有点莫名其妙。

第二天，葛军打电话过来，请草草到他们店里去上班。草草很高兴，赶紧去看了一下。那是一个中等规模的建筑装饰材料店，因为近几年N市的房产市场十分兴旺，包括旧房的装修也很盛行，所以葛军兄弟俩的生意不错。他们能给草草安排的岗位，无非是店铺里的导购员，来了看货的客人热情招呼，然后介绍产品。草草第一次去，葛军的哥哥——建筑装饰材料店真正的老板葛民一看，感觉她是个聪明伶俐的姑娘，对弟弟说：“军呀，你先让姑娘熟悉一下咱们的商品和价格，她要愿意干，工资待遇咱不会亏待她。”

用了大约3天时间，草草就在葛军及其嫂子的帮助下，把那些地板、装饰板、木头条、胶水、油漆、钉子、螺丝以及厨卫设施等等商品的性能、等级、价位都弄明白了。她心想，我可以胜任工作了。

草草姑娘加盟以后，葛军弟兄的建筑装饰材料店生意明显有了新的起色。原因在于草草对每一位上门来的顾客面带微笑，不卑不亢，客观真实地介绍产品，设身处地、入情入理地对顾客提出消费建议。她的友善，她的亲和力，以及她的青春美貌很自然成为这家店铺赚钱的理由。草草干了一个月，葛民通过算帐看出了端倪，等到第二个月下来，他对弟弟说：“军呀，你领来的草草姑娘简直是个财神！你要是有本事，就跟她谈对象。天底下哪儿去寻这么好的媳妇？”

葛军笑了笑，腼腆地低下了头。其实这个时候，他和草草之间已经萌生爱意。

“我哥经常夸你呢。”葛军对草草说。最近他在草草面前说话动不动就脸红，他以前不这样，好像见了别的女孩也没有这种心动的感觉。

“真的？我有啥好夸的。”草草脸也红了，心里莫名的激动。

“我哥说你人聪明。我哥说你是个做生意的料。我哥还说你给咱店里带来了财运。”

“都是你哥说你哥说，你呢？你哥要是不说我好，我就不好了呗？”

“不不不，我也觉得你挺好……”

草草总算在葛军葛民的建筑装饰材料店找到了落脚点。很长一段时间，她干得有滋有味。甚至，草草和葛军之间似乎也要演绎出浪漫的感情故事。

有谁知道，草草家里突然又发生了新的变故。

10、困境

自从做了胃脏切除手术、并做了几个疗程的化疗之后，草草爹的癌症控制住了，身体康复得很好，地里的各种农活基本上都能干。家里的主心骨和主要劳动力身体状况好转，让全家人对生活恢复了信心，这也正是前段时间草草能专心伺候恩人赵逸、并且在赵哥病逝后安心打工挣钱的重要前提。只可惜好景不常，这段时间草草她爹又有了别的毛病，心口疼，胸闷，呼吸急促。经过检查，医生说他心脏有问题了，是心肌梗塞的前兆。根治的办法是做心脏手术，搭桥。

父亲查出心脏病，无异于祸从天降。草草妈在电话里说：“屋漏又逢连阴雨，绳子从细处断呢。草草呀，你说说，咱一家子咋这么倒霉呢？谁家的人也招架不住连续得大病，医疗费根本掏不起。你爹的身体要垮了，咱家这日子就没法过。”

的确，暂且不说手术风险的大小和预后效果如何，首先昂贵的医疗费就能让草草家人望而却步。其实在打电话告诉草草之前，她的爹娘已经让本地医院采用保守的药物治疗维持了一段时间，效果不好，眼见得她爹身体一天不如一天，无可奈何之际，草草妈才把事情真相告诉了女儿。

对于草草来说，家里最新的变故又成了压在她头上的一座山！

草草由不得眉头紧皱。

草草心事重重情绪低落。

草草上班时面对顾客笑得十分勉强。

怎么办呢？往常，除了草草进城打工贴补家用以外，她家主要的经济来源是靠父母亲作务庄稼。尽管种粮食很苦很累，收入也不高，但农民嘛，也只有依靠土地。好在近几年国家有许多惠农政策，庄稼人的日子总算是有进步。草草的弟弟马上要上高中，到了非义务教育阶段，学杂费不再减免，还要在县城住校，费用也不低。假如一家人平平安安，爹妈在老家种地，草草打工每月能有数百到上千元进项，日子勉强还能维持。可老天偏偏不长眼，让草草的爹接二连三得大病。这种事，即使有钱人家恐也难以招架，看不起病是带有普遍性的民生问题，国家正在尝试搞新的农村合作医疗，但就目前的情况而言，农村人得了大病足以让你倾家**产，看不起病消极等死的人不在少数。对于草草家这样的贫困农户，接二连三得大病可不就是天塌地陷的大事情嘛，愁都把人愁死了！尽管这样，父亲的病不能不看，他要是身体跨了，家里的主心骨和顶梁柱没有了，全家人日子还怎么过？可是，要给父亲治病，妈说了，手术费差不多要20万。这个钱数，对草草家来说无疑是天文数字。到哪里去弄这笔钱呢？赵逸大哥在的时候，他是草草的主心骨，遇到事情总能从他那里得到安慰，增强信心，甚至，20万块钱的事情，他说不定也能帮着解决。哪怕欠债，哪怕过后草草再当牛做马来偿还，有赵逸大哥帮忙，估计这道坎儿能迈过去。可现在，赵哥化一缕青烟上天堂去了，梅洁姐姐也不知去向，靠他们显然不可能了。前一时期在赵哥家挣的工钱都寄回家去了，眼下草草手头只有在葛民葛军家建筑装饰材料店领取的两个月工钱，以及梅洁留下的2000块钱。且不说梅姐的钱将来应该还给她，就算这钱可以用，再加上她两个月工钱，总共4千块钱，对家里的事情来说无疑是杯水车薪，能怎么样呢？还有一条路，就是向她现在的老板开口借钱，可仔细一想也很不现实。草草给葛民葛军家打工时间不长，虽然雇主雇员之间彼此感觉不错，但毕竟没有深交，借钱还真不好张口。即使草草硬着头皮张口去借，人家也不见得能给；即使葛家的人愿意帮她，能借出来那么多钱吗？又不是三白五百，也不是万儿八千，开玩笑呢！

草草没法不愁。

草草越想越愁。

草草一筹莫展。

草草唉声叹气。

“草草，你最近有啥心事呢？”葛民毕竟比葛军年龄大，心细，他首先发现了草草的不正常。

“没啥。”草草勉强挤出一丝笑意，笑得比哭还难看。

“草草，有啥心事说出来，别闷在心里。要有啥难处，我们弟兄俩也许能帮你一把。你在店里上班，咱就是一家人嘛。”葛民说。

“不，我……”要不要把心事说出来，草草十分犹疑，但她听了葛民的话心里一热。

背着草草，葛民说他弟弟：“军，你去问问草草，看她有什么困难。这姑娘最近几天心里有事儿呢。你这个没心没肺的，也不关心人家。”

葛军挠了挠头。然后，小伙子去问草草：“你最近咋老不高兴？心里有啥事情，能不能告诉我？”

草草瞥了葛军一眼，没说话，眼泪流得唰唰的。

“你甭哭，有啥事你说呀。”草草一哭，弄得葛军手足无措。

“跟你说了也没用。”草草抽泣着，身子一抖一抖。

“你咋知道跟我说了没用？你先说说看，我会尽全力帮助你。即使我帮不上，说出来也比憋到心里好。草草，到底怎么啦？……你甭哭了好不好？你一哭，我心里也不好受呢。”葛军态度诚恳。

“我爹又得大病了，需要做手术。是心脏的毛病，要做大手术，缺好多好多钱呢。”草草见葛军态度诚恳，于是狠狠心，把家里的事情说出来了。

“哦，真的有事。到底需要多少钱？”

“大概要近20万。”

“啊呀，这么多！不过，要是我哥我嫂子愿意帮你，这些钱我家能拿得出来。草草你甭着急，我跟哥嫂商量一下。这么大数字，肯定要取存款呢，店里的流动资金没有多少。存款都是定期的，不知道我嫂子肯不肯拿出来。草草你甭着急，我肯定会给你想办法。你先甭哭了……”

草草能感受得到，葛军是真诚的，他所说的也都是真话。葛军一番话让她心里燃起了希望的火花。

“我不着急。”草草擦了擦眼泪，对葛军说，“你也别为难。我家有难，用你家的钱也没有道理，我自己都不好意思开口。”

“好好好，我去和他们商量。钱放下又不能下崽儿，存银行实际价值负增长，我想哥哥嫂嫂也通情达理。”葛军的口吻很坚定，让草草满怀期待。

可是，最终葛家并没有拿出钱来帮助草草。问题出在葛军嫂子身上。自从草草来到这个店，他们的生意确实有起色，这一点葛军的嫂子也不否认。但是，对于丈夫总把对草草的赞扬挂在嘴上，总惦记着关心照顾草草，甚至提出要给草草增加工钱，这个女人心里十分不乐意。她曾经关上门讥讽葛民：“老公你是不是看上草草了？你对她咋这么好？我告诉你，她给你弟弟做女朋友，起码年龄还算合适，你想要娶个小的，犯重婚罪呢。你看这个草草妖冶的，把你弟兄俩的魂都勾跑了……”当葛军把草草父亲治病需要一大笔钱的事情告诉给哥嫂之后，葛民沉思了一阵儿，然后摇头叹气，说：“这么大的数字呢，咱能不能帮她，还得好好掂量掂量。”葛军的嫂子立即跳起来：“你们哥俩谁也别想着帮她！这么一个外地姑娘，咱们对她又不知根知底，谁知道她说的是不是真话，万一她骗你们怎么办？咱家的钱又不是天下掉下来的，也不是风刮来的，一分一厘都是血汗钱。过两年咱回老家还要盖房子，葛军还要娶媳妇儿，哪里有钱去填这种无底坑？”

葛民历来有些“妻管严”，媳妇吵吵嚷嚷，他基本上没有办法应对，何况在帮不帮草草的问题上他自身也犹疑不定。葛家的生意哥嫂是老板和老板娘，葛军严格来讲也是雇员，哥嫂不同意借钱给草草，他自然无计可施。

事后，葛军看见草草一脸的不好意思，红着脸说：“不是我家人不愿意帮你，实在是钱数太大，一下子拿不出来。要么，我先给你对凑上一万两万？”

草草有点儿失望，但她依然用很平静的口吻说：“那就算了，谢谢你们。”

这天晚上，草草又接到母亲电话，说她的父亲因为心脏病休克了，幸亏及时吃了速效救心丸，村上镇上的医生也处置得当，才没有出危险。再次弄到县医院就诊，医生说保守治疗不能从根本上解决问题，要是不抓紧做手术，万一哪一次犯病抢救不过来，就麻烦了。县医院建议立即转院到省城，抓紧做心脏搭桥手术。

接了妈妈的电话，草草彻夜未眠，坐在沙发上苦思冥想，眼泪也流了一夜。

第二天早上，草草给葛军打电话，说她暂时不能去上班了。然后胡乱吃了些早饭，浅浅地化了妆，遮掩一下略显红肿的眼睛和黑眼圈，然后跑到高红芳的美容美发店去了。

“啊呀呀呀，草草！”高红芳的店铺刚刚开门，这天她情绪不错，看见草草又蝎子蜇了似的高声叫喊，“姐想你都快想死了，你也不来看我，也不给我打电话！……啧啧啧，草草你咋啦，有啥事情，谁欺负你了？我咋看你像哭过一样？”

“高姐……”草草鼻子一酸，上去抱了高红芳，眼泪唰唰流。

“甭哭，你甭哭。草草，有啥事你说，姐能帮你的忙一定帮你。”

“高姐，我跟您到里面说去。”草草看了看四周，几个刚刚起床的“小姐”正在梳洗化妆。

“走。”高红芳很疑惑地看了看草草，牵了她的手，到里面卧室去了。

“到底咋啦？”高红芳拉着草草的手问。除了关切，她心里未免也有窥探别人隐密的想法。

“高姐，我家的天又要塌了。”草草于是把父亲第二次得了大病、手术治疗需要巨额资金的情况简单地跟高红芳说了。

“啊呀，需要这么多的钱，姐也帮不了你呀。”高红芳摇头叹气。

“姐，我知道您没有这么多的钱，我也不想给您添麻烦。想来想去，我再没有别的办法。这阵儿，我想见见方哥——方鸿飞，您能不能给他打个电话？”

“哦。草草，这事情很简单，你等一等。”高红芳说罢从抽屉里拿出一款精美手机，开机，然后递给草草，“你来打，方哥的手机号码是139××××6868。打完了手机你也拿走，这正是他给你买的。”

草草愣了愣，接过手机开始拨号。

“喂，嗯，是方哥吗？我是草草。……我想见你，我有事情跟您商量。……啥时候？嗯，越快越好。……行，我就在高姐的店里等您。”

挂断电话，草草的眼眶里又溢出泪水，心里说不出的难受。

方鸿飞很快赶来，用车接走了草草。

方鸿飞在一个很有档次的饭店定了小包厢，安排了午饭。吃饭的时候，草草将父亲有病，需要一大笔钱救命的情况跟方鸿飞仔细说了。方鸿飞二话没说，立即从他随身携带的皮包里拿出一张银联卡和2000元现金，递给草草，说：“这两千元给你做回家的路费。这张卡可以在全国各地任何一家银行的自动柜员机上取款，密码是××××××，你一定要记住。要么，我把密码我给你写个纸条。这卡里有三十万元。要是还不够，你再给我打电话。我给你买的手机这次回家拿上用吧，方便些。”

这一次，草草没有推辞。她接过钱和信用卡，离开座位，扑通一声跪到方鸿飞面前：“方哥，感谢您出手救命。我草草当牛做马也会报答您。您放心，这笔钱我先拿上用，不管用多少，我以后都会还给您。”

草草一跪，弄得方鸿飞很激动。他赶紧伸手把草草扶起来：“草草你这是干什么？谁还没有难处？我是你的朋友，怎么就不能帮帮你？你愿意接受我的帮助，那是我的荣幸。这钱就算我孝敬你爹了，不要再说还不还的话。”

“那不行，我不会无缘无故接受您的钱。欠债总是要还的，何况不是小数目。方哥，我今天就回家给我爹治病去，回来以后再报答您。”草草很庄重地说。

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