乌兰泰独鳌岭惨败，次日上午，他独坐庙旺的中军大帐，心中十分懊恼。

首先懊恼的，是自己。

本来，好不容易争取到了兵权，手中有了四千黔兵，本想一战成名，却偏偏事与愿违，很打脸。

其次，他也恼怒向荣。

这个老狐狸，尽管也发来了援兵，但噷战了一整日，到了傍晚酉时，太阳落了山，他才发来救兵。

而且，还仅有一千人马。

很显然，这就是坐等我的笑话。

削弱了我的兵力，才能稳固他在前线的地位嘛。

乌兰泰正心中悲苦，亲兵进来，躬身禀报：

“乌大人，有个叫江忠源的，自湖南前来投奔，求见大帅！”

乌兰泰心中大喜，吩咐道：

“快快有请！”

亲兵一挑帐帘，一位中等身材的武官走进来，抱拳施礼，朗声说道：

“下官江忠源，奉命前来报到！”

乌兰泰仔细打量来者，但见他扫帚眉，大眼睛，口阔鼻隆，面孔刚毅，头戴金色顶戴，外饰红缨。

他心下便知这个江忠源，只有七品以下，但器宇轩昂，卓然不凡。

（清代的顶戴，南方官员多戴凉帽，无檐，喇叭式，用藤、篾编制而成，外裹绫罗。按照大清礼仪，顶戴的颜色，一、二品为红色，一品是纯红，二品是杂红；三、四品为蓝色，三品是亮蓝，四品是暗蓝；五、六品为白色，七品以下为金色。所以，乌兰泰一目了然，知道来人品级不高。）

乌兰泰虽心有轻慢，但还是连忙站起身，点头说道：

“江知县一路辛苦了！快快请坐！”

亲兵给江忠源上了茶。

前几日，乌兰泰接到赛尚阿的军贴，说有个浙江秀水知县江忠源，老家在湖南新宁，因父丧在乡?忧，朝廷举荐其到军中报效，钦差大人就拨付到他这里听差，没想到，这么快就到了。

乌兰泰品了口茶，问道：

“江知县，不知你从湖南带来多少乡勇？”

江忠源欠欠身，答道：

“仓促之间，仅招募了五?人。”

乌兰泰站起身说：

“可否让我先检阅一番？”

江忠源连忙起身，在前面引路，说：

“乌帅请随我来！”

因为尚未辨明身份，黔兵没让楚勇进入大营。

俩人出了大帐，步行到营门之外，但见地上有几?楚勇。

这些楚勇，衣甲不全，穿着破衣烂衫，形如乞丐。

他们有的坐着，有的躺着，正在嬉闹逗乐。

乌兰泰暗暗叫苦，怎么来了一群叫花子啊？！

江忠源走到这群叫花子前，朝其中一位站着的乡勇招招手。

那位乡勇三十岁出头，与江忠源有几分相像。

他紧走几步，过来相见。

江忠源禀报道：

“乌帅，这位是在下的弟弟江忠濬，组建乡勇，颇为得力于他。”

江忠濬慌忙躬身施礼说：

“小民江忠濬，见过乌大帅！”

江忠源点点头，算是打过招呼。

乌兰泰尽管心中不悦，但毕竟新吃了败仗，损兵折将，江忠源的到来，也算是补充了力量。

他扭头吩咐亲兵：

“速速传令！弟兄们赶路辛苦，迎入大营，好生招待！”

江忠源跟随乌兰泰，再次回到中军大帐。

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落了座，江忠源问起前线军情。

乌兰泰对敌我双方的兵力部署等，一一作了介绍。

至于昨天的新败，他没好意思讲，估计，江忠源也早已听闻了。

果然，江忠源听完，问道：

“听说昨日独鳌岭一战，贼势甚狂，乌帅损失了一些人马？”

这真是哪壶不开提哪壶。

乌兰泰低了头，叹口气说：

“一著不慎，满盘皆输。本来胜券在握，没想到被贼逆偷袭了营盘，导致全军溃退。”

江忠源劝解道：

“乌帅，胜败乃兵家之常。独鳌岭一战，长毛偶胜大帅，必然骄慢轻敌，并无防备。此时，若组织突袭，势必得手。”

这时的乌兰泰，早已心惊胆寒，还哪里敢组织突袭？

他心里话，你是站着说话不腰疼啊。

见乌兰泰没接话茬，江忠源又自告奋勇说：

“大帅，楚勇新至，一路疲于奔命，需要休整两日。三日过后，在下不才，愿率五?楚勇出战，以雪独鳌岭之耻！”

乌兰泰双目瞪得像牛眼，怀疑自己是否听错了。

就你那五?个叫花子？

我率领三千正规军打败了，靠你这五?叫花子，给我报仇雪恨？！

吹牛不报税，你这口气，是不是大了点啊？

你这五?人，还不够长毛的大军填牙缝！

看来，这个江忠源，也是个浮浪子弟，全不知兵。

他来广西前线，无非想镀镀金，积攒些军?，也好把知县的帽子，换一顶更大的嘛。

不过，既然他主动请缨，也没有不允的道理，乌兰泰只好勉强点头同意。

按照安排，江忠源带着自己的500楚勇，在罗秀镇东南五里的新垌扎了营。

新垌，已经是两军交战的最前沿了。

中平的太平军，距新垌最近的，是石达开一部。

见清军新扎下一座营盘，太平军的斥候打探了军情，向石达开作了汇报。

石达开听完，不由暗笑。

看来，独鳌岭一仗，把乌兰泰真打成了缩头乌龟，居然派出了最不经打的乡勇，顶在最前端。

而且，还只有区区500人！

他环顾众将，问道：

“谁去把这群叫花子给收拾了？”

其兄石祥祯应声而出。

金田起义以来，石祥祯一直未有大的战?，面子上有些挂不住。

石达开应允，拨给一千人马，点炮出营。

石祥祯带兵到了江忠源营前大骂，并开枪挑战。

楚勇从寨墙后面，以抬枪、鸟枪还击，并不应战。

石祥祯急了眼，一挥手，率兵急攻楚勇营门。

不料，楚勇营门突然顿开，江忠源横?跃马，亲率楚勇冲将出来，与太平军展开肉搏。

这五?楚勇，突入太平军中，个个如狼似虎，人人奋勇争先。

哇塞，都是不要命的主儿！

太平军从来没有见过，清军中还有凶狠的兵勇！

于是，石祥祯带人惊慌撤退。

江忠源哪里肯放过，带着楚勇紧追不舍，掩杀过去。

直到石达开闻讯，带着大队人马前来接应，江忠源才撤兵回营。

这一战，楚勇斩杀太平军三四?首级！

这是中平战场上，清军唯一的一次胜仗！



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