李星沅的意外死亡，对于洪秀全来说，简直就是天赐良机。

李星沅死后的第三天，即农历四月十五日，太平军准备了“五日干粮”，向北突围。

从东乡北走象州，有两条路。

一条是大路：

即从武宣县城北上，过二塘，出黄茆，北达象州城。

另一条是崎岖小路：

经大琳、小琳，至庙旺，再折向东北，可达象州县城东边的寺村、罗秀等镇圩。

大路，当然是无法走的，因为有秦定三在二塘驻防。

是日夜，各军从落梅、莫村、大蓑等驻防处出发，到大琳村会合后编队。

编队依然是前军主将萧朝贵作为开路先锋；

天王洪秀全、中军主将杨秀清、后军主将冯云山，护佑著两万名家属，携带军中辎重，居中而行；

右军主将韦昌辉与左军主将石达开断后。

大军三万人，趁著夜色，从东乡出发，向北突围。

说是突围，其实，一路上，几乎没有遇到什么清军。

是清军不知道消息吗？

不是！

三万人的转移，这么大的动静，怎么可能悄无声息？！

事实上，周天爵提前已经得到了情报。

太平军有斥候，周天爵也有暗探呀。

四月初十前后数日，连日大雨。

周天爵派出的细作很敬业，在洪秀全出发的两天前，偷偷进入太平军的军营内，已经探得：

军中的妇女们都在炒米、烙大饼，这是在准备干粮啊；

全军都在收拾行囊，势必是“出远门”的架势。

周天爵听罢汇报，倒吸一口凉气。

要知道，这个时候，他是临时的钦差大臣，重任在肩啊。

周天爵料定，太平军必往北边奔袭无疑。

而北路，势必走大琳、小琳这条小路。

这个该天杀的秦定三，几次让他移营，就是置若罔闻，给贼逆留下了逃匿的漏洞！

这时候，也顾不上那么多了。

周天爵立刻写了一封鸡毛信，信中写得极为详细：

“十五日探得贼情，此数日贼必北走。东岭贼由落梅走，东乡贼韦正由大蓑走，?过大琳、小琳，趋象州之庙旺。贼妇日夜作干粮，其米谷现?村头村、莫村、下?库三处，多往霞山等处捉人作担夫，抬炮械……”

周天爵令秦定三立刻派兵，在大琳小琳村防堵。

可惜，秦定三根本不予理睬，未发一兵。

四月十?日一大早，周天爵与乌兰泰、向荣在前线中军大帐面商，如何防止贼逆逃窜。

说话不及，探马来报：

“夜间望见大琳一带灯火通明，贼已窜出两股，约两千余人。”

三人听罢，大惊失色。

向荣与乌兰泰即刻点齐本部人马，分头前去追击。

其实，乌兰泰此刻，手下也只有借来的二?名兵。

俩人一商量，决定由向荣率兵在后面追击，而乌兰泰绕到前面的庙旺去堵截。

周天爵意气难平，派出千总刘季三带兵，一并去追剿。

而他自己，决定亲自去二塘督师。

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他这是与秦定三杠上啦。

他抵达秦定三的大营时，已经是上午巳时。

周天爵气得爆肝！

为啥？

正如后来他向咸丰帝告状的奏折中所言，“至辰时，尚未出兵追剿”。

辰时，就是指上午七点到九点。

周天爵坐镇二塘，秦定三实在推脱不过去，这才带领一千兵士，懒洋洋地向北追去。

秦定三走后，周天爵又命令周凤岐再带兵五百名，去接应东勇。

可是，周凤岐眉头一皱，也没搭理周天爵。

周凤岐，是秦定三的部下，任贵州平远协副将，从二品的武官。

广西巡抚周天爵气得吹胡子瞪眼，也无济于事。

没办法，他当即命令参将胡俸伸等，仍扎营二塘，以防太平军从大路逃窜，他本人也随着向荣在后追击。

到了下午四点钟左右，刘季三赶到了官桥塘，追上了后路的韦昌辉、石达开等垫后部队。

刘季三虽然只是个千总，正?品的武官，但作战勇猛，立刻与太平军接上了火。

刘季三之所以第一个赶到，是因为他是武宣本地人，对地形与道路了如指掌，带兵抄了近道。

关于刘季三，此人后来屡建奇?，咱随后再介绍。

见清军来势凶猛，韦昌辉等急于赶路，也无心恋战。

没办法，太平军将两门大炮只得丢弃。

可惜，刘季三兵力太少，寡不敌众，只能眼看着敌军北窜。

秦定三倒是也赶到了。

他的手下，除了一千黔兵，还有贵县与桂平的乡勇两千人。

按说，有三千人马，要远比刘季三兵强马壮。

可是，黔兵懒散惯了，说，总兵大人，我们从上午赶路到现在，未进一粒米，肚子饿的咕咕叫，怎么打仗啊？

秦定三本来就不想来，于是，很体恤部下，带兵返回。

周天爵闻讯，气得都不知道该怎么表达了，用他后来给咸丰帝告状的话说，“臣等闻之，不胜骇异”。

此时此刻，大琳村附近，只有张敬修一部。

张敬修是思恩知县，家乡在广州东莞县。

年初，张敬修奉命从东莞招募了三百兵勇，前往广西参与平叛。

由于周凤岐不听招呼，并不接应东勇，张敬修孤立无援，到了晚上，只得带兵返回大营。

太平军的这次转移，虽小有麻烦，但总体上还算顺利。

由于秦定三数次不听节制，导致的后果，就是“贼已全至庙旺矣”。

就这样，自四月十五日四更开始突围，太平军经大琳、小琳，分路疾进。

四月十七日，全军抵达象州县庙旺镇；

四月十九日，撤出庙旺，全军往东北开拔，进据寺村、大井、白石等村圩；

四月二十三日，攻克大乐圩，击毙巡检冯元吉。

向荣不愧为老将。

他已经判断出，太平军一路杀向东北，这是要向省城桂林进军的节奏。

因为象州县城，在大乐镇的西南，且远在百里之外。

于是，他昼夜绕道行军，扼守住大乐的下一站----桐木。

象州桐木镇，是象州至桂林的必经之路。

无奈之下，太平军旋即退回大乐西南20里的中平镇。

四月二十四日，太平军在中平一带构筑防御基地，历时十日，完成突围。



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