咸丰帝派出了“首相”亲赴前线，可见，对此何等重视！

剿杀太平军，把太平天国扼杀于襁褓之中，已成为当朝的头等大事！

这种规格之高，已经登峰造极。

否则，如果再进一步升级的话，就得御驾亲征啦。

在咸丰帝看来，赛尚阿举人出身，有文化，是八旗亲贵中一位难得的文臣！

的确，八旗子弟，靠科举出仕的，本来就属于凤毛麟角。

更何况，赛尚阿编纂有《蒙文汇书》、《蒙文晰义》两部辞典，还参与编纂了《钦定理藩院则例》，这是清廷为治理西北少数民族而制定的一部行政法规。

赛尚阿有人品，有人缘，也是当朝相当出色的能臣！

有这样文武双全的首辅出马，还何愁贼逆不灭？！

这一次，咸丰帝吸取分派李星沅的教训，既给人，也给钱给物。

在增派兵力方面，前文说过，在任命赛尚阿为钦差大臣之时，已调遣川兵4000人，奔赴广西；

同时，咸丰帝又从陕甘等地陆续抽调兵力，支援广西。

在兵饷方面，咸丰帝指示户部，慷慨解囊，加拨广西白银一百万两，作为军饷；

而且，咸丰帝也效仿其父道光帝，压缩宫内开支，从皇室的内库，拨帑一百万两，襄赞前线；

他还下令，各省对广西前线所需的军饷，优先供给，违者以贻误军机论处。

在给物方面，咸丰帝下令兵部，拨给大炮火枪，以及铅子火药，等等。

这些还不重要，重要的是，在赛尚阿即将离京的前夕，咸丰帝还很例外，赏赐了一把遏必隆腰刀！

这把腰刀，大有来历，不同寻常！

遏必隆是清太祖努尔哈赤的外孙，是开国功臣额亦都与穆库什公主的第十?子。

对于努尔哈赤而言，额亦都就像徐达之于朱元璋一样重要。

没有额亦都，努尔哈赤不可能创立后金。

清太祖创建后金，论功行赏时，将一把宝刀赐给额亦都。

这把刀，看上去很普通，但却是努尔哈赤的赏赐，因而成为钮祜禄氏家族的重要传承物。

就这样，遏必隆继承了父亲一等弘毅公的爵位，也理所当然地接过了这把刀。

遏必隆的身上，流淌著爱新觉罗家族的血脉。

他南征北战，效力疆场，在清太宗皇太极时期，战功显赫，是一位杰出的将领。

此外，他忠心耿耿，是顺治帝登基的坚定支持者。

也正基于此，遭到了摄政王多尔衮的种种刁难，最终丢失了官职。

顺治帝亲政之后，当然会重用遏必隆。

顺治十八年，遏必隆成为四位辅政大臣之一，辅佐年仅8岁的康熙即位。

在辅政的早期阶段，遏必隆尽心尽力，尽职尽责。

但后来，随着权臣鳌拜日益狂妄，遏必隆年事渐高，变得胆怯起来，在康熙与鳌拜之间摇摆不定。

他甚至让自己的女儿，即后来的孝昭仁皇后，认鳌拜为义父。

谁也没有长前后眼。

当鳌拜被罢黜时，遏必隆自然也随之失势。

虽然康熙并未对遏必隆施以死刑，但却没收了钮祜禄家族的宝物----那把腰刀。

那不是一把普通的腰刀，它代表着勇气与忠诚！

从某种意义上说，那是一种至高无上的荣誉。

在康熙帝看来，遏必隆已经配不上这把刀了。

在乾隆时期，皇帝曾赐这把刀给遏必隆的孙子讷亲。

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但这次的赐刀，不是赐予荣誉，而是赐死！

因为讷亲在战斗中表现懦弱，事后还推卸责任。

让讷亲用这把腰刀自尽，也有让他面对宗族、反躬自省的深意。

随后，这把腰刀又被赐予出征的首席军机大臣傅恒。

有了这把刀的加持，傅恒在初战中获胜，并取得了显赫的战功。

这之后，乾隆帝再次收回遏必隆腰刀，深藏宫中。

而此时此刻，咸丰帝重新拿出这把刀，赐予赛尚阿，这是何等的重视与信任！

这分明是在仿效其曾祖父乾隆，把赛尚阿看作当年的傅恒，期待着他能初战告捷，一举破贼！

就这样，西元1851年4月下旬，赛尚阿开赴广西。

出城时，场面壮观，排场很大。

对这种轰轰烈烈的花拳绣腿，曾国藩很看不上眼。

当时的曾国藩，还是礼部侍郎，目睹了这一场景，颇有微词。

他在写给弟弟的家书中，对当时的排场有详细的描述：

“赛中堂视事广西，带小钦差七十五人，京兵二?四十名，京炮八十八尊，抬枪四十杆，铅子万余斤，火药数千斤。沿途办差，实为不易。”

曾国藩所称的“小钦差”，是京中随行的武将。

数?人随行，所谓儿郎虎豹，猛将如云，气势的确浩大。

原来，许多人都看中了这次机遇。

什么机遇？

升官的机遇！

有皇帝撑腰，“相爷”挂帅，荡平贼逆，还不易如反掌吗？

他们也像向荣、周天爵当初带着儿子上前线一样，也想搭上这班车。

试想一下，去广西镀镀金，回来论功行赏，不就加官进爵了嘛。

不是说，猪站在风口，也能飞起来吗？

现在，广西前线，就是风口啊，还犹豫什么呢！

可惜，多少人都被表面现象看走了眼。

赛尚阿严于律己，为官清廉，审狱断案也是把好手。

可惜，率兵布阵，并非他的强项。

想当年，在山海关与天津卫，虽说他也筑过炮台，但并未与英人实际开战，战事就结束了，就签订了《南京条约》。

换句话说，他并未有实战经验。

所谓的儒将风采，骗骗人可以，如果到了战场上，不就露马脚了吗？

所以，赛尚阿的内心是很惶惑的。

临行时，他与武英殿大学士卓秉恬话别，情不自禁，老泪纵横，说，深恐此去凶多吉少。

赛尚阿浩浩荡荡，开赴广西。

这一次，前线的粮饷源源不断。

在增兵方面，各省都很有眼色头，争先恐后。

云贵总督张亮基、贵州巡抚乔用迁、湖南巡抚骆秉章、两江总督陆建瀛不敢怠慢，以本地精兵分拨广西。

霎那间，广西境内的清军总数已达到四万人。

山雨欲来风满楼。

大战的序幕，正在徐徐拉开。



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