齐暄抬眼看了看斜悬在头上的烈日，估摸着时间应该已是未时三刻了，若再拖延下去，只怕无法在晚间前赶到邻州的驿站了。

    她点了点头，然后对周围的侍卫和负责驾驶的车夫下令道：“立刻列队出发，务必要在天黑之前安顿下来！”

    众侍从了领了命，按照事先规划好的那样，分别派出三支小队保护几位大人的车架，剩余的人则分为两大队，一前一后围着，将齐暄等人的安全放在最首要的位置。

    在这样的严密保护下，过了约莫十日的时间，齐暄一行人终于抵达了楚国公所在的封地楚州。虽说楚州属于州制，但在和其他各州想比之下，所占的面积实在是大得多，因而人们都习惯称其为楚地，也是对于国公的尊敬。

    楚地的城门一开，齐暄便偷偷揭开了帘子的一角，透过这极狭窄的空隙向外望去。

    没有预想中众人夹道欢迎的景象，路上的行人似乎并不在意城门外的来客究竟是何人，都只顾着忙自己的事情。倒是有几个小孩子投来了好奇的眼光，不过他们很快就被身旁的大人强行扭转了身子，只以背部对着几辆车架。

    齐暄算是看出来，这楚地的人怕是对成朝有着不同寻常的不满。

    而这一切的始作俑者，她马上就能够见到了。

    一行人很快就到达了楚国公府，而在门口早早就立着几个人在等候。

    为首的是一个的中年男子，着了一身藏青色的银丝袍，头上带着金冠，十分微风堂堂。两道墨色的眉毛飞入鬓角，底下的双眼内含冷芒，在楚地，能有这般气概的也只有他楚国公李藩了。

    见齐暄等人从马车上下来，他拱手行了一礼：“李藩参见瑞阳公主、见过文公子。”

    齐暄一路快马赶来有些疲累，并不太想说话，只是略抬了抬下巴，示意其不必多礼。

    而立于她身后的李绥趁机走上前，在李藩面前站定：“儿子拜见父亲。”

    “几年未见，绥儿竟这般大了，我竟险些没认出。”李藩眯着眼打量了他片刻，然后突然放声大笑道，“看来，陛下很是照顾犬子啊。”

    齐暄扫了扫李藩那张充满喜悦和欣慰神色的脸，只觉得像一张浮着的面具，既虚伪又别扭。

    李绥长她三岁，早几年进京都的时候便已十八了，要说有什么变化，大概就是个子高了些吧。

    李藩还非得作出一副感恩的慈父样，真是令人尴尬极了。

    “李公子是楚国公您的幼子，我们定然是好好让人伺候的。”齐暄扯出一个礼貌的微笑，“时间也不早了，本宫也不好再留在这里打扰，想来国公爷必然有许多话与四公子讲，我们就先告辞了。”

    她说完便转身再度踏上了马车，留楚国公府一众人等在原地躬身相送。

    待公主与文珩的车架行至大路尽头时，李藩才直起身来，这一身的礼数做得甚是周全。然而他脸上恭敬且谦卑的神色立刻就卸了下来，取而代之的是肃杀的冷意。

    衣服中间绣着的那条巨蟒，正冷冷地吐着蛇信子，似乎下一妙就会长着血盆大口弹射过来。

    李绥立在台阶下不发一言，静等着他的这位父亲的裁定。

    就在这一片骇人的沉默中，站在李藩身后的一位男子突然发出了一声嗤笑：“四弟去了一趟京都，倒是把这痴傻的毛病给治好了，真是好运气啊。”

    说话的那人双手交叉在胸前，两只粗壮的手臂与他宽厚的肩膀构成了强壮的上身，看上去有些慑人。

    这位军旅粗人就是李藩那个善武的长子，李继。

    至于他身侧的那位蓝衣打扮的文弱男子，是他的胞弟，也就是李藩的二子，李绅。他们兄弟二人随楚国公夫人一同站在楚国公的身后，这也侧面彰显了他们在楚地仅次于后者的崇高地位。

    是而，在李继发话后，并无一人敢为李绥出言。即便是以往与他交好的三哥李纬，也只能凄凄地站在一旁，因为他只是一个无用的庶子。

    就在众人等着看李绥笑话的时候，楚国公李藩却意外地斥责了他的长子李继：“怎么，你的亲弟弟得以康复归来，你这个做兄长的不感到高兴吗？”

    李继完全没料到了父亲会朝自己发作，登时愣在了原地，这个如鼎一般的巨大身躯立刻怂了起来，喃喃不敢回话。

    “这些年让你读书，你都读到哪里去了？连最基本的‘兄友弟恭’都做不到，日后如何做我楚地的领袖？回去闭门思过！”李藩朝他吼道，然后又变脸似的冷静了下来，对下面垂手立着的李绥说道，“你，跟我到书房去。”

    李绥神色平淡，并不为李藩此举感到惊讶，只是垂下头，默默地穿过人群跟了上去，将在场的所有人都甩在身后。

    而被莫名训斥了一顿的李继则通红了一张脸，十分羞愤地站在原地，仿佛一座随时要爆炸的火山。

    这时，一双纤细而瘦弱的手拍了拍他壮士的肩膀，但随之而来并不是温暖的安慰，而是刺人的嘲讽。

    “大哥也不是一次两次被父亲责骂了，怎么这说话不过脑子的毛病还改不掉呢？”李绅勾了勾嘴角，“要不你也去京都看看，说不定还能找到当时为四弟治好病的神医呢。”

    李继：“你！”

    李继的两颗眼珠子冒着火，直直地瞪向他那个二弟。而站在他身旁、还比他低一个头的李绅丝毫不感到畏惧，反而挺起胸膛与其对视，没有任何让步的意思。

    眼见这两人马上就要吵起来了，楚国公夫人强行插在了两人的中间，然后用力将两人推开，皱眉提醒道：“这都什么时候了，你们还有空斗嘴。有这样的时间和心思，不如放在那只刚回来的小崽子身上，我总觉得他有古怪。”

    好好的一个痴儿，怎么去了一趟京都就恢复了正常人的神志，而且从他刚才淡定从容的样子，还有国公爷反复的态度看，这背后一定藏着他们不知道的事情。

    李绅咪了咪眼睛，露出了一丝算计的锋芒：“母亲放心，我早已安插了人在父亲的左右，相信很快就能得到消息了。”