假若从今往后……
任由修真院把持“人才”及“技艺突破”，次次公平、公开地招标分派，那对于财雄势厚的世家宗门而言，想要再依靠由财势衍生出的资讯情报蒐集优势，抢先用动辄千金的优厚招揽条件，来截胡其他中小世家宗门需要的人才、以进行迂回打压的举措，就难以实施了。
毕竟，有了修真院在身后兜底、居中协调的情况下，对自身技艺水准有足够信心的人才，完全可以全权委托修真院代为出面、与各方世家宗门沟通，而不必担心错过豪门大派的招揽后、难再获得更好的机会；从而也就避免了……急切签订苛刻契书，以致于选错前程，被豪门大派肆意剥削，或刻意养废、沦为无用闲人……诸如此类的状况。
光凭这点，就将给世家宗门本已稳固的格局，带来难以估量的冲击！
当然，这其中的关键，其实也并不在于收益和损害是否对等。
即便一方得到的收益轻于鸿毛，另一方受到的损害重于泰山，通常也不存在和气协商的可能，反之亦然……
更何况眼下，修真院及其荫蔽的仙徒，所能够获得的那些益处，可能会决定个人、乃至技艺之道发展的前程；而另一方如郑氏这样的豪门大派，因此所遭受的损害，也将影响到自身的兴衰存亡……
真是该死！思考深度及至第三层之人，皆不禁恼火暗骂。
区区一名不谙世情的仙徒，居然在无意之中配合了修真院，在豪门大派苦心堆砌的长堤围墙上，撬动了如此紧要、牵连甚广的一块砖石……
慢着！会不会是精心谋划的结果？如果是，谋划者是谁，某一修真院么？
不对！现在最重要的是：各方修真院之间是否已然暗中勾连、沆瀣一气了？
嘶——
郑禺咀嚼出了一丝凉意，随即不动声色地抬眼扫视场间，和那寥寥几名层次相当的同行冤家目光短暂交触。
随即，在微微颔首之间，几方便心照不宣地达成了基本的共识——
尽管，彼此关系错综复杂、不存在精诚合作的可能，但在面对共同的利益威胁时，保持步调一致还是能做到的……
况且，遏制打压修真院的这种崛起势头，未必就得他们配合无间。
只需要守住共同的底限，分别负责看顾好各自把控的领域，强势按死胆敢冒尖助长修真院气焰的中小世家宗门，维持好对己方都有利的游戏规则就行。
在这个基础上，接下来用来对付修真院的初步手段，于他们这些豪门大派的掌舵者而言，也算是驾轻就熟了——
釜底抽薪！无需正面与修真院较劲，转去针对那些涉世不深的仙徒即可。
只消拉拢一部分、孤立一部分、打击一部分，就能将他们分化，瓦解绝大部分人的对抗意志。等到局势既定，再稍微匀出一些甜头，不愁他们不感恩戴德，甚至掉头抨击起修真山院把持人才、奇货可居。
诚然，这些修真院发现的，确实是一条众望所归、大势所趋的新路，但……令鬼神推磨、江河改道、山川挪移，呵，不正是商道资本的魅力所在么？
哼，那时候倒要看看！这些名山大院，得怎么洗去染上的铜臭味？
……
实际上，也不过是短短十数息间，凡此种种思算绸缪，便从镜湖馆中众人的灵台激荡生出，令得此间好似被填满了无形的漩涡湍流。
馆外镜湖上，于水面兴波、徐徐而来的清风，未及临近，便受阻而消。
闷热的不适感，很快就堆积了起来，越垒越高……
“碦——！”
清脆的杯盏磕碰之声，像是有人拿针尖戳破了一只装着冰水的鱼鳔，凉爽之意瞬间铺展开来，冲刷过所有人的灵台，将蒙蔽在他们心神上的利益尘网破开。
陆见巡以杯盖抚开茶叶、啜饮一口苦茶，而后将茶杯缓缓放回桌上，这才抬眼望着客席上的各方来人，开口道：
“如今事情已然通透明了，关于十日后的投标，诸位想必也都没有异议了吧？”
在座之人彼此相望一眼，但最终除了以郑禺为首的少数几人干脆地点头表了态，其余人等则谨慎地保持着缄默，深谙以不变应万变之道——凡事不出手，就不会出错。
“好！那此事，就这般定下了。”
陆见巡心中暗暗摇了摇头，只将点头的几家记下，而后又肃然告诫道，“另外，还需提醒诸位一句……虽然俗务难免，但青崖山院毕竟是求真问道之地，有些手段最好审慎勿用。若是惹出不必要的事端，休怪在下为人古板、不留情面……请！”
这一回，众人纷纷起身作揖，无不应允。
……
日渐西沉，霞光满天。
山林间，守候了大半天、望眼欲穿的一众仙徒，终于等到了结果——
各家来人正从镜湖馆中鱼贯而出。
那些年长之辈出来后，大多行色匆忙地离开，以赶回去为十日后的招标做准备，有些连和跟在后面的后辈子弟打声招呼都顾不上……
也怪不得他们，真正的博弈不在十日后，而是已经开始了！
各方势力接下来要忙碌的事务繁多，可不止是筹措财资那么简单，甚至有些投入或者收益，在这几日内就得提前定下来，例如：
选择直接退出竞争，将自身掌握的资源、置换给其他想要增加筹码的势力，所涉及的条款该怎么协商约定？
有心分一杯羹的话，该怎么试探各家的意向？选择合适的对象组成同盟、联合投下其中一样标物后，各家的付出和收益又该怎么定？
标物该怎么取舍，主要的竞争势力会是哪些？
安插在对方势力里头的暗子要不要动用，要动用到什么程度？
自家势力中蛰伏的奸细又该怎么防备？
诸如此类，种种台面之下的思算考量、谋划定计，都远比招标之日喊个价位来得惊心动魄许多。
相较之下，被他们抛在身后的后辈子弟，要纠结的问题就简单多了……
要不要把听到的讯息，告诉给围上来的这些仙徒呢？
自己不说的话，其他人是不是也会说啊？好像不是什么需要隐瞒的机密吧？
……
人流之中，郑昊跟着自己的三叔郑禺、不紧不慢地避让逆行，显得有些心思凝重。
郑禺没像其他家的来人那样，出来之后就匆忙离开，而是背着手、饶有兴致地漫步走着，东张西望像是来观赏山院风景的游客。
等走到正庭广场的山门石碑之处，他抬眼打量石碑好一阵后，终于出声以考校的口吻道：
“小昊，你说……这是何物？”
郑昊顺着他的视线，目光在石碑上的榜文流连片刻，恭谨答道：“回三叔，这……该是‘声势’。”
“嗯。答得还算不错，虽然还是浅了些。”
郑禺带了些赞许之意评价道，“你今日在那馆中的表现，也比以往长进不少。”
“……谢三叔夸赞。”
郑昊微微皱眉、迟滞片刻，端正拱手回应道。
谁料郑禺的赞许之意更浓，点头道：“好，有些不骄不躁的味道了。”
郑昊看着这三叔的背影，心中不禁有些迷茫……
今日他在馆中听到方亦于“问道之试”里达成的几项事迹，受到的震慑颇有些沉重，只觉得生出了难言的挫败：展露如此价值的方亦，选的还是留效山院、得看重他的师长庇护，恐怕难以被他的那些谋划伤到分毫……
因着如此境况，他大半的时间都在压抑自己的情绪、不显露于外，根本生不出别的心思，连其他一些仙徒在那边说无关痛痒的风凉话时，他也只觉得烦厌，没去附合表态。
直到相谈结束、众人离席，他才勉强从那种浑噩的状态里挣脱出一些心神，但依旧保持了寡言沉默，只打算和自己这三叔分开之后，赶紧去找个酒楼或者花坊宣泄一番。
可……怎么就突然被夸长进了？又怎么就有不骄不躁的味道了？
“小昊，你还年轻，能有这种沉稳心性就足够了。往后的路还很长，你有的是历练成长的机会。甚至你多犯些蠢、多走些弯路也没关系，因为……”
郑禺一边说着、一边转过身来，笑容温和地拍了拍侄儿的肩膀，“因为你是我郑氏的好儿郎！来——你看那边。”
他勾住郑昊的脖子，让他转身去看镜湖馆外，看那些聚在一团的仙徒，“你看到那些……循味而来、狗一样争食姿态的人了么？他们，有的学识艺业未必就比你稍差，但是你看，看！他们只能在这外头等着，等到从那镜湖馆里出来的人，扔给他们一些咀嚼过后、确定没有滋味的残羹冷炙，你知道……这是为什么吧？”
“知、知道！”
郑昊紧咬牙关，强行忍住了心头莫名的寒颤，“因为……因为我姓郑，我是鹿寻州淮渭郑氏的子弟！而他们，不过是些不值一提的门阀子弟。”
“很好！就是这样！”
郑禺点点头，收敛了笑容，把脸贴近侄儿的耳边，“三叔我今天生出一些感触，我把它也告诉给你，那就是……我们郑氏，永远要做人上人，绝不能给别人爬到我们头上去的机会！只有我们把吃剩的分给别人，没有别人把吃剩的分给我们的时候！你，懂了吗？”
“三叔，我、懂了！”
郑昊眼中陡然亮起光芒，面容显出做下某种决断的男儿、才会有的坚毅。
“……”
郑禺微微错愕了下，似乎是对这侄儿突如其来的明显变化有些意外，但他没有深究，只是再次鼓励地点点头，“不必送了。放榜之后，领那些平日交好的同窗，尽管去好好宣泄一番，别太理会那些‘修身养性’的蠢话，花天酒地、正当其时。”
“三叔放心！昊儿不是小家子气的人。”
郑昊端正身姿、爽朗笑道，显露出与这三叔相差仿佛的个头，胸中气概隐隐地、好似还盖过些许……
